موج گرمای شدید و کم‌سابقه که از چند روز گذشته شرق آمریکا را فرا گرفته، روز پنج‌شنبه رکورد دما در چندین شهر را شکست و پیش‌بینی می‌شود امروز (جمعه) و هم‌زمان با تعطیلات روز استقلال آمریکا به اوج خود برسد.

بر اساس گزارش هواشناسان، دمای هوا همراه با رطوبت بالا باعث شده شاخص گرما در بسیاری از مناطق از ۴۳ درجه فراتر رود. همچنین بیش از ۱۶۰ میلیون نفر تحت هشدار گرمای «پرخطر» یا «بسیار پرخطر» قرار گرفته‌اند.

در این موج گرما، شهرهای واشنگتن، فیلادلفیا، بوستون، نیوآرک و نیویورک رکوردهای جدید دمایی ثبت کردند. پیش‌بینی می‌شود واشنگتن امروز با ثبت دمای حدود ۳۹.۵ درجه، گرم‌ترین روز استقلال تاریخ خود را تجربه کند.

گرمای شدید مشکلات گسترده‌ای نیز به همراه داشته است. بیش از ۲۰۰ هزار مشترک برق با قطعی برق مواجه شده‌اند و شرکت‌های برق از شهروندان خواسته‌اند مصرف وسایل سرمایشی و تجهیزات پرمصرف را کاهش دهند. در شهرهای بزرگ نیز صدها مرکز خنک‌کننده برای اسکان موقت مردم راه‌اندازی شده و برخی مراسم و رژه‌های روز استقلال کوتاه یا لغو شده است.

همچنین احتمال تأخیر در برخی پروازها و حرکت قطارها وجود دارد و مقام‌های بهداشتی نسبت به خطر گرما برای سالمندان، کودکان و افراد دارای بیماری‌های زمینه‌ای هشدار داده‌اند.

هواشناسان علت این موج گرما را استقرار یک «گنبد گرمایی» بر فراز شرق آمریکا عنوان کرده‌اند؛ پدیده‌ای که به گفته دانشمندان، بر اثر گرمایش جهانی شدت و تداوم بیشتری یافته است. انتظار می‌رود از اواخر تعطیلات آخر هفته، دما در بخش‌هایی از شمال‌شرق آمریکا کاهش یابد، اما مناطق جنوبی همچنان با گرمای بالاتر از حد معمول روبه‌رو خواهند بود.