تارنمای شبکه خبری ام‌اس‌ناو(MS NOW) در گزارشی نوشت: ممکن است اینفلوئنسری که دنبال می‌کنید، بی‌آنکه شما بدانید، از سیاستمداران پول بگیرد تا در شبکه‌های اجتماعی از آنها حمایت کند یا در کارزارهای انتخاباتی به نفع شان تبلیغ کند.

افشاگری‌های اخیر درباره همکاری میان مقام‌های دولتی، کارزارهای انتخاباتی و تولیدکنندگان محتوا، از روندی خبر می‌دهد که در واشنگتن و دیگر نقاط آمریکا به سرعت در حال گسترش است. لابی‌گران و قانونگذاران هر دو جناح سیاسی از این روش استفاده می‌کنند و کارزارهای انتخاباتی و نهادهای دولتی، اینفلوئنسرها را به کار می‌گیرند.

این تارنما می‌نویسد: گاهی نیز این همکاری‌ها به گونه‌ای انجام می‌شود که تشخیص آن برای افکار عمومی دشوار است. هدف از این کار، بهبود وجهه مقام‌های سیاسی، حمله به رقبای سیاسی و ترویج تبلیغات حزبی از طریق شبکه‌های اجتماعی است.

در حال حاضر تنها شمار محدودی از ایالت‌های آمریکا روابط مالی و همکاری‌های این‌چنینی را مشمول الزام به افشا می‌کنند.

کارزارهای انتخاباتی میان‌دوره‌ای و گروه‌های ذی‌نفع در سراسر آمریکا امسال به طور گسترده از این شیوه استفاده کرده‌اند. روزنامه نیویورک تایمز گزارش داده است که سه نامزد دموکرات انتخابات فرمانداری کالیفرنیا، در ماه‌های منتهی به انتخابات مقدماتی ژوئن(خردادماه)، صدها هزار دلار برای قرارداد با اینفلوئنسرها هزینه کرده‌اند.

ام‌اس ناو ادامه داد: بخش قابل توجهی از این فعالیت‌ها برای رای‌دهندگان و مالیات‌دهندگان به راحتی قابل شناسایی نیست. کمیسیون انتخابات فدرال از نامزدها و کارزارهای انتخاباتی می‌خواهد هزینه‌های خود را اعلام کنند، اما فعالیت اینفلوئنسرها در شبکه‌های اجتماعی تحت نظارت این کمیسیون نیست. در نتیجه، افرادی که از سوی کارزارهای انتخاباتی برای تبلیغ نامزدها استخدام می‌شوند، معمولا الزامی ندارند اعلام کنند که بابت این تبلیغات پول دریافت کرده‌اند.

استفاده از اینفلوئنسرها در فعالیت‌های انتخاباتی پدیده تازه‌ای نیست. دونالد ترامپ رئیس‌جمهور آمریکا، را می‌توان یکی از موفق‌ترین سیاستمدارانی دانست که از این روش استفاده کرده است. او در کارزار انتخاباتی دوم خود میلیون‌ها دلار برای همکاری با اینفلوئنسرها و مشاوران هزینه کرد و در نخستین دوره ریاست‌جمهوری‌ نیز از شبکه گسترده‌ای از پادکست‌سازان و چهره‌های رسانه‌ای محافظه‌کار حمایت کرد و به گسترش نفوذ آنها کمک کرد.

در این گزارش آمده‌است: با این حال، به نظر می‌رسد امسال دیگر بخش‌های مختلف ساختار سیاسی واشنگتن نیز به این روش روی آورده‌اند. شمار زیادی از نامزدهای انتخاباتی و گروه‌هایی که منابع مالی آنها به طور شفاف مشخص نیست، از این شیوه برای تاثیرگذاری بر انتخابات میان‌دوره‌ای و افزایش حمایت سیاسی استفاده می‌کنند.

روزنامه آمریکایی واشنگتن پست نیز در گزارشی تاکید کرد که پنتاگون در عملیاتی پنهان، شماری از کهنه‌سربازان محافظه‌کار و اینفلوئنسرهای پرمخاطب شبکه‌های اجتماعی را بدون اعلام عمومی سمت‌هایشان به ساختار وزارت دفاع آمریکا وارد کرده است؛ چهره‌هایی که همزمان با فعالیت رسمی در دولت، دیدگاه‌های پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، را در فضای مجازی ترویج کرده و منتقدان دولت ترامپ را هدف قرار می‌دهند.