بر اساس سند اتهامی که وکیل این افسر در اختیار شبکه آمریکایی سی‌ان‌ان قرار داده است، جیسون واتسون، سرگرد نیروی هوایی آمریکا، با ۱۰ فقره اتهام بر اساس «قانون متحدالشکل عدالت نظامی» (UCMJ) روبرو است.اتهامات او شامل سه مورد نقض ماده ۸۸ به دلیل اظهاراتی که «توهین‌آمیز» یا «تحقیرآمیز» نسبت به ترامپ تلقی شده، پنج مورد نقض ماده ۹۲ به دلیل سرپیچی ادعایی از دستورات و دو مورد نقض ماده ۱۳۳ به دلیل «رفتار مغایر با شأن یک افسر» است.اتهامات نادر مربوط به ماده ۸۸، به سه مورد از فعالیت‌های واتسون مربوط می‌شود: مصاحبه او در ماه ژوئن با خبرنامه Defenders of our Republic، اعتراض اول ژوئیه او در حالی که یونیفرم نظامی بر تن داشت در مقابل ساختمان کنگره آمریکا و مصاحبه او با سی‌ان در ۱۷ آگوست.طبق قوانین نظامی آمریکا، مشارکت یک نظامی با لباس نظامی در فعالیت‌های آشکارا جناحی و سیاسی، مانند اعتراض سیاسی، یا استفاده از «الفاظ تحقیرآمیز» علیه رئیس‌جمهور و دیگر مقام‌های ارشد غیرنظامی می‌تواند نقض قانون عدالت نظامی محسوب شود.هرچند بسیاری از تخلفات کم‌اهمیت این مقررات به شکل غیررسمی رسیدگی می‌شوند، پرونده واتسون به دلیل سطح بالای سیاسی و رسانه‌ای آن، موردی غیرمعمول محسوب می‌شود.واتسون نخستین بار در ماه ژوئیه، هنگام اعتراض با لباس نظامی در مقابل ساختمان کنگره بازداشت شد. او هفته گذشته نیز تنها چند روز پس از آنکه در مصاحبه با سی‌ان‌ان بار دیگر از ترامپ انتقاد کرد، برای دومین بار بازداشت شد.

کریس موتیمر، یکی از وکلای واتسون، به شبکه سی‌ان‌ان گفت موکلش دستور دریافت کرده تا زمان طی شدن روند قانونی در «بازداشت پیش از محاکمه» بماند؛ اقدامی که در نظام قضایی غیرنظامی تقریباً مشابه رد وثیقه است.واتسون در مصاحبه با ارین برنت، مجری سی‌ان‌ان، درباره ترامپ گفته بود «او نه‌تنها به‌ عنوان رئیس‌جمهور شکست خورده، بلکه آشکارا قانون اساسی را نقض می‌کند، قانون‌شکنی می‌کند، در فساد گسترده دست دارد و آمریکایی‌ها را می‌کشد.»او افزود: «این برای من قابل قبول نیست.»

این اولین بار نیست که در آمریکا محاکمه نظامی به اتهام «توهین به مقامات» برگزار می‌شود، به طوریکه بررسی‌های شبکه سی‌ان‌ان نشان می‌دهد که دو مورد محکومیت مشابه از زمان تصویب قانون متحدالشکل عدالت نظامی در سال ۱۹۵۱ شکل گرفته است.در سال ۱۹۶۵، یک ستوان ارتش آمریکا پس از شرکت در اعتراض خارج از پایگاه علیه جنگ ویتنام در ال‌پاسو، تگزاس، به دلیل این اتهام محکوم شد.هنری هاو به اخراج از ارتش، مجازاتی معادل اخراج با عنوان نامطلوب برای یک افسر، و یک سال حبس در زندان نظامی فورت لیون‌ورث در کانزاس محکوم شد. رابرت مک‌نامارا، وزیر دفاع وقت آمریکا، در نهایت با آزادی مشروط او موافقت کرد و باعث شد دوران محکومیتش زودتر پایان یابد.جدیدترین محکومیت مربوط به ماده ۸۸ در سال ۲۰۲۱ اتفاق افتاد؛ زمانی که استوارت شلر، سرهنگ دوم سابق تفنگداران دریایی آمریکا، به دلیل انتشار مجموعه‌ای از ویدئوها در شبکه‌های اجتماعی و انتقاد از نحوه مدیریت خروج ارتش آمریکا از افغانستان توسط دولت جو بایدن، به اتهام توهین به مقامات و چند اتهام دیگر اعتراف کرد.شلر مدتی پیش از محاکمه در بازداشتگاه نظامی نگهداری شد و در نهایت طبق توافقی برای پذیرش اتهام، به از دست دادن ۵ هزار دلار از حقوق خود و استعفا از تفنگداران دریایی بدون دریافت مستمری بازنشستگی محکوم شد.

آیا انتقاد از ترامپ واقعاً «توهین» بوده است؟

«فرانک روزنبلات»، قاضی حقوقی بازنشسته ارتش آمریکا و استاد حقوق دانشگاه کریستین می‌سی‌سی‌پی، به سی‌ان‌ان گفت معیار تشخیص «الفاظ تحقیرآمیز» در دستورالعمل‌های ارائه‌شده به قضات و اعضای دادگاه‌های نظامی «چندان دقیق نیست.»به گفته او، اظهارات تحقیرآمیز طبق ماده ۸۸ باید شامل رفتاری توهین‌آمیز، گستاخانه و تحقیرکننده باشد یا به شکل بی‌احترامانه، صفاتی مانند پستی، بی‌اعتباری یا بی‌ارزشی را به فردی نسبت دهد.او احتمال داد که برای بررسی اظهارات واتسون، برگزاری جلسه‌ای مقدماتی موسوم به رسیدگی ماده ۳۲ ضروری باشد تا مشخص شود آیا سخنان او در واقع «حقیقت دارند یا انتقاداتی منصفانه» از رئیس‌جمهور محسوب می‌شوند.هنوز مشخص نیست پرونده واتسون به دادگاه ارجاع خواهد شد یا نه و در صورت ارجاع، آیا او در دادگاه نظامی ویژه یا عمومی محاکمه خواهد شد.دادگاه‌های نظامی ویژه تقریباً معادل رسیدگی به جرایم سبک در نظام قضایی غیرنظامی هستند، در حالی که دادگاه‌های نظامی عمومی مشابه رسیدگی به جرایم سنگین‌ترند و می‌توانند مجازات‌های شدیدتری صادر کنند.نیروی هوایی آمریکا بلافاصله به درخواست سی‌ان‌ان برای اظهارنظر درباره این پرونده پاسخ نداد.