گزارش‌ها از افزایش بی‌سابقه قیمت بنزین در آمریکا در آستانه تعطیلات آخر هفته روز کارگر (Labor Day) حکایت دارد؛ افزایشی که به گفته تحلیلگران، ناشی از ادامه جنگ در خاورمیانه و اختلال در عرضه انرژی است و فشار مالی سنگینی را بر بودجه خانواده‌های آمریکایی وارد کرده است .بر اساس داده‌های انجمن خودرویی آمریکت و شرکت رهگیری قیمت «گازبادی»، قیمت متوسط هر گالون بنزین معمولی در سطح ملی روز جمعه به ۴.۱۴۵۹ دلار رسیده است که نسبت به سال گذشته نزدیک به یک دلار افزایش نشان می‌دهد. پیش‌بینی می‌شود این رقم در روز تعطیلات (۷ سپتامبر) به رکورد ۴.۰۳ دلار در هر گالون برسد و رکورد قبلی تعطیلات روز کارگر که در سال ۲۰۱۲ با قیمت ۳.۸۳ دلار ثبت شده بود را شکست دهد.پاتریک دی‌هان، تحلیلگر گازبادی، با اشاره به بی‌سابقه بودن این وضعیت در این بازه زمانی از سال، اعلام کرد که آمریکایی‌ها برای نخستین‌بار در تاریخ این تعطیلات، میانگین قیمتی بالای ۴ دلار را تجربه خواهند کرد.این در حالی است که قیمت بنزین در بسیاری از ایالت‌ها مانند کلرادو، یوتا و آیداهو رشد بیشتری داشته و ایالت‌هایی مانند کالیفرنیا و واشنگتن بالاترین میانگین قیمتی را ثبت کرده‌اند.

علت‌شناسی افزایش قیمت؛ از تنگه هرمز تا پالایشگاه‌های روسیهبه گزارش رویترز علت اصلی این جهش قیمت در سمت عرضه و نه تقاضاست. افزایش تنش‌های نظامی میان آمریکا و ایران در منطقه تنگه هرمز و نگرانی از اختلال در محموله‌های نفتی، قیمت نفت خام را به بالای ۹۰ دلار در هر بشکه رسانده است. از سوی دیگر، حملات مداوم به تأسیسات پالایشگاهی روسیه و همچنین اختلال در پالایشگاه‌های منطقه خاورمیانه، عرضه جهانی سوخت‌های تصفیه‌شده را به شدت محدود کرده است .به گزارش منابع خبری، درگیری‌ها در خاورمیانه و اوکراین باعث توقف فعالیت پالایشگاه‌هایی با ظرفیت روزانه حدود ۵ میلیون بشکه شده که این مسئله اختلاف شدیدی میان قیمت نفت خام و فرآورده‌های نفتی ایجاد کرده است.این در حالی است که پالایشگاه‌های آمریکایی با حداکثر ظرفیت (نزدیک به ۹۸ درصد) در حال کار هستند و کاهش ۱.۲ میلیون بشکه‌ای ذخایر بنزین آمریکا در هفته گذشته، بر شدت این بحران افزوده است.این افزایش قیمت که به یکی از شاخص‌های کلیدی اقتصاد برای رأی‌دهندگان آمریکایی تبدیل شده، فشار سیاسی فزاینده‌ای بر دونالد ترامپ و حزب جمهوری‌خواه وارد کرده است.این در حالی است که رئیس‌جمهور آمریکا پیشتر وعده کاهش هزینه‌های انرژی را داده بود. ترامپ که هفته‌های اخیر به شدت از شرکت‌های پالایشگاهی و جایگاه‌داران سوخت به دلیل سوءاستفاده از گرانی انتقاد کرده، در ۱۴ آگوست اعلام کرد که آمریکایی‌ها باید برای آنچه جلوگیری از دستیابی ایران به سلاح هسته‌ای خواند، «مبلغ اضافی کوچکی» برای بنزین بپردازند.

تحلیل‌ها نشان می‌دهد که با وجود پایین بودن قیمت نفت خام نسبت به اوج خود در ماه آوریل (که به ۱۳۸ دلار رسیده بود)، قیمت سوخت‌های پالایش‌شده به دلیل تنگنای عرضه، روندی صعودی دارد و انتظار نمی‌رود این وضعیت در کوتاه‌مدت بهبود یابد. در همین حال، مادیسون مور، شهروند ۲۸ ساله هوستونی، از لغو برنامه‌های سفر تعطیلات خود خبر داد و گفت: «مردم دیگر تمایلی به این گونه سفرها ندارند» .شهروندان آمریکایی نیز از افزایش سرسام‌آور هزینه‌ها گلایه‌مندند. رندی اوبراین، ساکن کلرادو، با اشاره به اینکه روزانه ۴۰ دقیقه برای رفتن به محل کار رانندگی می‌کند، گفت که توان پرداخت بیش از ۱۵ دلار برای بنزین را ندارد و بخشی از این گرانی را به افزایش صادرات فرآورده‌های نفتی آمریکا به سایر کشورها نسبت داد. داده‌های اداره اطلاعات انرژی آمریکا نشان می‌دهد که صادرات محصولات تصفیه‌شده نفتی این کشور بیش از ۱۰ درصد نسبت به سال گذشته افزایش یافته است.اما شاید تلخ‌ترین بخش ماجرا برای کاخ سفید این باشد که تمام این دردسرها در حالی به آمریکایی‌ها تحمیل شده که دونالد ترامپ و وزیر انرژی او کریس رایت، تنها چند هفته پیش ادعا کرده بودند خطوط لوله جایگزین، تنگه هرمز را بی‌نیاز ساخته است. آمارهای میدانی اما خلاف این را نشان می‌دهند؛ همان تنگه‌ای که آمریکا مدعی بی‌اثر کردن آن بود، اکنون به گلوگاه فشار بر اقتصاد آمریکا تبدیل شده و قیمت بنزین را به رکورد تاریخی ۴.۱۴ دلار رسانده است.