روزنامه فایننشال تایمز گزارش داد که آمریکا با اعمال محدودیت زمانی برای عبور نفتکش‌ها از تنگه هرمز، عملاً کشتی‌های تجاری را مجبور کرده تنها در بازه‌های مشخصی از شبانه‌روز اقدام به عبور کنند.هدف اعلام‌شده، افزایش تمرکز پوشش پدافندی و کنترل هزینه‌های سرسام‌آور این عملیات عنوان شده است.بر اساس این گزارش، از ماه مه، آمریکا برای کشتی‌هایی که در مسیر نزدیک سواحل عمان حرکت می‌کردند پوشش هوایی برقرار کرده بود، اما از اوایل سپتامبر این بازه محافظت به فقط دو بازه مشخص در روز کاهش یافته است. دلیل این تصمیم، تشدید حملات شبانه ایران به کشتی‌ها اعلام شده است. فایننشال تایمز به نقل از ایمیلی از مرکز هماهنگی نیروی دریایی آمریکا نوشت: «عبور در شب در عمل امن‌ترین بخش روز نبوده است».

گزارش در بخش دیگری به منطق اقتصادی این تصمیم پرداخته و نوشته است که اگر کشتی‌ها به صورت پخش‌پخش در تمام ساعات شبانه‌روز عبور کنند، آمریکا باید به طور مداوم جنگنده در آسمان نگه دارد. فایننشال تایمز هزینه هر ساعت پرواز یک هواپیمای نظامی پیشرفته آمریکایی را بین ۲۵ تا ۷۵ هزار دلار برآورد کرده است.برای درک ابعاد این هزینه، همین رقم با درآمد سالانه یک خانواده متوسط آمریکایی مقایسه می‌شود: یک فروند جنگنده F-22 که یک ساعت در آسمان بچرخد، تقریباً برابر است با کل درآمد یک سال کامل یک خانواده متوسط آمریکایی(حدود ۸۵ هزار دلار).فشرده کردن عبور کشتی‌ها در دو بازه کوتاه، از منظر فایننشال تایمز، هم تمرکز نیروی هوایی برای محافظت را افزایش می‌دهد و هم از تحمیل هزینه‌های سرسام‌آور پوشش ۲۴ ساعته جلوگیری می‌کند.همچنین با فرض اینکه هزینه هر ساعت پرواز جنگنده بین ۲۵ تا ۷۵ هزار دلار باشد اگر منطقه خطر را در ۱۲ ساعت طی کند: هزینه محافظت هوایی بین ۳۰۰ هزار تا ۹۰۰ هزار دلار می‌شود.

این در حالی است که اخبار متعدد منتشرشده در ماه‌های گذشته نشان می‌دهد پشتیبانی هوایی آمریکا نتوانسته امنیت مورد ادعا را برای کشتی‌ها فراهم کند. گزارش‌ها حاکی است تردد در مسیر تحت حمایت آمریکا در تنگه هرمز به شدت کاهش یافته و بخش عمده کشتی‌ها ترجیح داده‌اند از مسیرهای مورد تأیید ایران یا روش‌های پنهان‌کارانه استفاده کنند.بر اساس داده‌های ردیاب دریایی کپلر، برای مثال از ۶ تا ۲۲ ژوئیه دست‌کم ۳۸۶ کشتی از تنگه هرمز عبور کرده‌ بودند اما تنها ۱۳ فروند از مسیر تحت حمایت آمریکا در نزدیکی عمان استفاده کرده‌اند. این آمار نشان می‌دهد مسیر تحت محافظت واشنگتن در عمل با اقبال تجاری مواجه نشده است.ایران نیز در ماه‌های گذشته بارها اعلام کرده که هر کشتی بدون هماهنگی با تهران قصد عبور داشته باشد، با «سرنوشت مشابه» مواجه خواهد شد.نیروی دریایی سپاه پاسداران اخیرا هم اعلام کرد سه نفتکش را که «با تحریک آمریکا» قصد عبور از مسیر مین‌گذاری‌شده در جنوب تنگه هرمز را داشتند، متوقف کرده و یکی از آن‌ها دچار انفجار و آتش‌سوزی شده است.گزارش‌های میدانی همچنین از ادامه حملات به کشتی‌ها در آب‌های منطقه حکایت دارد. سازمان تجارت دریایی انگلیس از وقوع انفجار در نزدیکی یک نفتکش در دریای سرخ خبر داده و رسانه‌های دولتی عربستان حمله به یک کشتی سعودی را تأیید کرده‌اند.