رئیسجمهور آمریکا به یکباره پشت متحدان شرقی خود از جمله ژاپن و کره جنوبی را خالی کرد و از مخالفتش با برگزاری رزمایشهای بیشتر با کره جنوبی خبر داد. او گفت که «من رابطهٔ خوبی با کیم جونگاون (رهبر کره شمالی) دارم. از اینکه این همه رزمایشهای گستردهٔ نظامی علیه کره شمالی برگزار میکردیم خوشم نمیآمد.» مدتی بعد، رسانههای آمریکایی از تمایل شدید ترامپ برای دیدار با رهبر کره شمالی کیم جونگاون خبر دادند. رئیسجمهور آمریکا در حالی تلاش میکند خود را دوست رهبر کره شمالی جلوه دهد که در پشت پرده، هدفی مهمتر را دنبال میکند: خلع سلاح هستهای پیونگیانگ. والاستریت ژورنال افشا کرده که هدف ترامپ از سفر احتمالی به کره شمالی، متقاعد کردن این کشور برای کنار گذاشتن برنامهٔ هستهایاش است. این روزنامه تأکید کرده که «ترامپ دوباره در تلاش است تا کیم را متقاعد کند که برنامهٔ هستهای کشورش را کنار بگذارد.» در این گزارش آمده است که رئیسجمهور آمریکا بهصورت محرمانه به دستیاران خود فشار میآورد تا دیدار با رهبر کره شمالی را برای فصل پاییز برنامهریزی کنند. با وجود تمامی این تلاشها، همچنان کره شمالی به این درخواستها پاسخی نداده و به روند پرتاب موشکهای خود ادامه میدهد. در ۲۹ مردادماه و درست همزمان با ابراز تمایل ترامپ برای سفر به پیونگیانگ، پرتابهای از سوی کره شمالی بار دیگر کره جنوبی و ژاپن را نگران کرد. ارتش کره جنوبی اعلام کرد که دستکم یک پرتابهٔ ناشناس از سوی کره شمالی پرتاب شده است و پس از آن، ژاپن نوع این پرتابه را «موشک بالستیک» ارزیابی کرد.
از سوی دیگر، توان هستهای رو به افزایش پیونگیانگ، به شدت آمریکا و متحدانش را به هراس انداخته است. بنا بر ادعای وزیر دفاع کره جنوبی، زرادخانهٔ اتمی کره شمالی بین ۸۰ تا ۱۲۰ کلاهک هستهای در اختیار دارد. حالا ترامپ در این فکر است که با برخی موضعگیریها به نفع کره شمالی، خود را به این کشور نزدیک کند تا شاید بتواند از خطرات احتمالی آینده جلوگیری کند. با این حال این تلاشهای رئیسجمهور آمریکا از سوی بسیاری از کارشناسان، «تنها یک خیال خام» توصیف شده است. کیم یو جونگ، خواهر رهبر کره شمالی هم گفته که از ارتباطات گزارششده بین برادرش و ترامپ اطلاعی ندارد و در عین حال، کاهش رزمایشهای نظامی آمریکا با کره جنوبی را بیاهمیت جلوه داده و تاکید کرده که ماهیت تحریکآمیز این رزمایشها تغییری نکرده است.
ترامپ باز هم متحدان را مأیوس کردپس از جنگ تعرفهای ترامپ علیه متحدان اروپایی و مطرح کردن ادعاهایی در قبال گرینلند، حالا نوبت متحدان شرقی رسیده تا بیش از پیش از رئیسجمهور آمریکا ناامید شوند. اقدام آشتیجویانهٔ دونالد ترامپ در قبال کیم جونگاون، که به قیمت تضعیف دیرینهٔ آمریکا یعنی سئول تمام شده، در برههای حساس برای روابط امنیتی ایالات متحده در آسیا صورت گرفته است. یعنی درست زمانی که شرکای واشنگتن، از ژاپن گرفته تا هند، در حال ارزیابی این موضوع هستند که تا چه اندازه میتوانند روی آمریکا حساب کنند. مقامهای دولتی و کارشناسان امنیتی معتقدند که تصمیم ناگهانی رئیسجمهور آمریکا برای کاهش رزمایشهای نظامی با کره جنوبی ــ رزمایشهایی که ترامپ آنها را اقدامی خصمانه علیه پیونگیانگ توصیف کرده است ــ نگرانیها دربارهٔ غیرقابلپیشبینی بودن ترامپ و احتمال آسیب دیدن اتحادهای دیرینهٔ آمریکا را افزایش داده است. از یک سو، ژاپن نسبت به مذاکرات امنیتی خود با آمریکا در آینده نگران است. از سوی دیگر تایوان هم چندان از ادامهٔ حمایتهای آمریکا از خود در مقابل چین مطمئن نیست. هند هم که پیشتر به خاطر خرید نفت روسیه مورد غضب ترامپ قرار گرفته بود، دیگر چندان به حمایتهای ترامپ اطمینان ندارد. جرمی چان، تحلیلگر ارشد در مؤسسهٔ مشاورهٔ ریسک سیاسی اوراسیا گروپ و دیپلمات پیشین آمریکا در ژاپن و چین، در این زمینه گفته که «این تصمیم ترامپ قطعاً تردیدهای فزاینده در منطقه دربارهٔ تعهدات امنیتی آمریکا را تشدید خواهد کرد.»
ترامپ دنبال یک پیروزی سیاسی استرئیسجمهور آمریکا امیدوار بود بتواند از جنگ ایران سربلند بیرون بیاید و آن را به یک پیروزی ارزشمند در کارنامهٔ کاریاش تبدیل کند، اما این موضوع محقق نشد. اکنون ترامپ سرخورده از نتیجهٔ جنگ ایران، به دنبال یک پیروزی سیاسی در عرصهٔ سیاست خارجی است و گمان میکند میتواند این پیروزی را در پروندهٔ کره شمالی به دست آورد؛ موضوعی که بسیار بعید به نظر میرسد. رویترز به نقل از منابع نزدیک به ترامپ، نوشته که این رئیسجمهور مشتاق است مذاکرات با کره شمالی را از سر بگیرد و در صحنهٔ بینالمللی به یک پیروزی دست پیدا کند تا بتواند در برابر جنگ نامحبوب خود با ایران، دستاوردی سیاسی به نمایش بگذارد. اکنون کره شمالی با شمار زیادی از موشکهای بالستیک و کلاهکهای هستهای به چالشی بسیار دشوار برای ترامپ تبدیل شده است؛ چالشی که موضعگیریهای آشتیجویانهٔ ترامپ هم نمیتواند به راحتی آن را حل کند.